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상식의 폭력, 역발상의 폭력

 닌텐도의 새로운 게임기인 위(Wii)는 '비디오게임은 편히 앉아서 손가락으로 하는 것'이라는 고정관념을 깨며 돌풍을 일으켰다. 사용자의 운동성을 적극적으로 도입한 이 게임기는 ‘비디오게임은 운동 부족의 주범’이라는 상식에 도전하여 새로운 상품 가치를 창출해냈다. 때로 역발상은 경제적 이익뿐만 아니라 진보적 가치 또한 실현시켜 주기도 한다. 대출을 통한 빈곤 해결은 어렵다는 상식은 ‘마이크로 크레딧’에 의해 뒤집어졌다. 어느덧 상식은 정체되고 꽉 막힌 고루한 것으로 전락해 버린 듯하다.

 상식이 새로운 생각과 진보를 억압하는 족쇄로 작용해 온 것도 사실이다. 성경에 근거한 천동설이 상식인 시절에 지구 공전이라는 과학적 발견은 종교 재판에 회부되었다. 여성과 특정 인종이 열등하다는 상식은 오랜 세월 동안 수많은 인류를 밟아 왔다. 상식은 사람들 사이의 공통된 생각(common sense), 즉 약속된 무엇이지 절대적인 진리가 아니다. 진리라 여겨진 수많은 상식들이 역발상으로 인해 깨어지고 뒤집어졌다. 성경이 과학적으로 틀릴 수 있다거나 모든 인간은 평등하다는 역발상은 억압의 족쇄를 풀어내고 환영을 받았다. 이렇듯 상식을 깨는 역발상은 인류 발전과 진보의 원동력을 상징하기에 이르렀다.

 그러나 역발상이라고 해서 무조건 환영할 만한 것은 아니다. 김민웅 성공회대 교수는 ‘콜럼버스여, 달걀 값을 물어내라’라는 글에서 역발상의 상징인 ‘콜럼버스 달걀’의 폭력성을 지적했다. 달걀이 타원형인 이유는 어미닭이 품기 좋은 모양이면서도 둥지로부터 멀리 굴러가지 않도록 하기 위함이다. 이러한 생명의 원리가 담겨 있는 달걀을 깨서라도 세우겠다는 것은 발상의 전환이 아니라 탐욕적 발상이라는 것이다. 전복성만을 바라볼 것이 아니라 무엇을 어떤 식으로 전복하려 하는지 살펴 봐야 한다.

 억압적인 권위를 휘두르는 상식도 문제지만 새롭고 파격적인 것이면 가치 있다고 여기는 것도 문제다. 꽃병을 거꾸로 세워 보고서 미처 발견하지 못했던 아름다움을 찾아낼 수도 있다. 그러나 꽃병에 담겨 있던 꽃이나 물이 쏟아질 것을 생각하지 않는다면 그 때의 파격과 새로움은 어리석은 것에 지나지 않는다. 한반도 곳곳에 흩어져 있는 강줄기를 하나로 잇겠다는 생각은 기존의 상식을 뒤엎는 역발상이자 새로움이다. 하지만 그것이 꽃병을 뒤집듯이 민주적 절차나 소중한 자연을 쏟아 버리는 어리석음이 아닌지 신중히 생각해 볼 일이다.

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